MindsKeep Blog

우리가 견딜 수 없는 적

그 반사를 알고 있습니다. 계산대 줄에 서 있습니다. 앞 사람이 한 움큼의 동전으로 지불하며 하나씩 세고 있습니다. 아마도 12초 정도의 공백이 있습니다. 그리고 그 12초가 끝나기 전에, 당신의 손은 이미 주머니에 뻗어 있고, 휴대폰을 잠금 해제하고, 앱을 열었습니다. 그렇게 하기로 결정한 것이 아닙니다. 그냥 일어납니다. 그 순간이 비워질 위협에, 몸이 움직여 그것을 채웁니다.

이 반사는 너무 자동적이어서 우리 대부분은 그것을 알아차리지 못합니다. 우리는 주의의 모든 틈이 알림, 스크롤, 새로고침의 기회가 되는 지속적인 주의 분산 경제 속에 살고 있습니다. 평균적인 사람은 하루에 수십 번 휴대폰을 확인하는데, 그 중 많은 확인은 아무것에 대한 반응이 아닙니다——그것들은 비점유된 마음과 혼자가 될 가능성에 대한 선제 공격입니다.

우리는 무엇을 그렇게 두려워할까요? 놀랍게도 답은 지루함입니다. 세법에 대한 3시간 강의라는 극적이고 영혼을 짓누르는 지루함이 아니라, 조용한 순간이라는 작고 평범한 지루함입니다. 기다림의 지루함. 팟캐스트 없이 걷는 지루함. 할 일 없이 소파에 앉아 있는 지루함. 우리는 이런 종류의 지루함이 결코 우리를 건드리지 않도록 하기 위해 디지털 인프라 전체를 구축했고, 그것이 도착하는 것을 작은 비상 사태로 취급합니다.

하지만 지루함이 적이 아니라면 어떨까요? 그것이 건강하고 창의적이며 자기 인식이 있는 삶을 위한 가장 과소평가된 자원 중 하나라면 어떨까요? 지난 20년 동안 심리학자들은 지루함을 마땅한 진지함으로 연구하기 시작했고, 그 발견은 조용히 혁명적입니다. 밝혀진 바에 따르면 지루함은 공허가 아닙니다. 그것은 신호입니다. 그리고 모든 신호와 마찬가지로, 그것은 정보를 담고 있습니다——우리가 들을 의향이 있다면.

지루함이 실제로 무엇인가

지루함과 화해하기 전에, 우리는 그것이 무엇인지 이해할 필요가 있습니다. 대부분의 사람들은 지루함을 막연히 "할 일이 없는 것"으로 정의하지만, 심리학자들은 이 정의가 부적절하다는 것을 발견했습니다. 지루함은 단순히 활동의 부재가 아닙니다. 그것은 고유한 특징을 가진 특정한 정서적 및 인지적 상태입니다.

2012년의 획기적인 논문에서 심리학자 존 이스트우드, 알렉산드라 프리셴, 마크 펜스케, 다니엘 스마일렉은 그들이 지루함의 주의 실패 모델이라고 부른 것을 제안했습니다. 그들은 지루함을 자극의 부재가 아니라 주의의 실패로 정의했습니다: 만족스러운 정신 활동에 참여하고 싶지만 그렇게 할 수 없는 혐오스러운 경험 [1]. 이것은 미묘하지만 결정적인 구별입니다. 지루함은 "아무 일도 일어나지 않는다"가 아닙니다. 그것은 "참여하고 싶지만, 들어갈 방법을 찾을 수 없다"입니다.

생각해 보세요. 붐비는 방, 시끄러운 카페, 콘텐츠로 가득 찬 화면——자극에 둘러싸여 있어도 지루함을 느낄 수 있습니다. 반대로, 조용한 방에서 책 한 권만 가지고 혼자 있어도 완전히 몰입한 느낌을 받을 수 있습니다. 이스트우드의 틀에서 지루함은 외부 환경에 관한 것이 아닙니다. 그것은 당신의 주의와 그것에 이용 가능한 것 사이의 관계에 관한 것입니다. 당신의 주의 시스템이 눈앞의 자극과 성공적으로 연결할 수 없을 때, 지루함은 좌절된 참여 욕구로서 생깁니다.

지루함은 만족스러운 활동에 참여하고 싶지만 그렇게 할 수 없는 혐오스러운 경험입니다. 그것은 주의 시스템이 이용 가능한 자극과 성공적으로 연결하지 못하는 데서 생겨, 좌절된 참여 욕구를 만들어냅니다.

이스트우드, 프리셴, 펜스케 & 스마일렉, 지루함의 주의 실패 모델에 대하여 [1]

이 모델은 지루함이 왜 그렇게 불쾌하게 느껴지는지 설명합니다. 그것은 수동적이지 않습니다. 그것은 능동적이고 노력이 필요합니다. 당신의 뇌는 참여하려고 노력하고, 붙잡을 무언가를 스캔하고, 실패합니다. 그 결과는 안절부절하고, 불만족스럽고, 약간 흥분된 상태——잡지도 휴대폰도 없는 대기실에 갇힌 느낌입니다.

지루함의 두 가지 맛

연구자 위난드 반 틸부르크와 에릭 이구는 사람들이 흔히 지루함이라고 부르는 두 가지 뚜렷한 경험을 확인했으며, 그 차이를 이해하는 것은 생산적으로 그것과 함께 일하는 데 필수적입니다 [2].

첫 번째는 도전 부족으로 인한 지루함입니다. 이것은 너무 쉽고, 너무 반복적이며, 너무 요구가 적은 작업의 지루함입니다. 빨래를 개고 있습니다. 이메일로 해결될 수 있었던 회의에 참석하고 있습니다. 당신의 뇌에는 여유가 있고, 눈앞의 활동은 그것을 흡수할 수 없습니다. 이 지루함은 "나는 이것 이상을 할 수 있다"고 말합니다.

두 번째는 의미 부족으로 인한 지루함입니다. 이것은 더 깊고 더 실존적인 지루함입니다. 바쁠 수 있습니다——심지어 도전받고 있을 수 있습니다——하지만 활동은 공허하게 느껴집니다. 그것은 당신의 가치관, 목표, 목적 의식과 연결되지 않습니다. 체크박스에 체크하고, 자동 조종 장치로 달리고, 조용한 목소리가 "이 모든 것이 왜 중요한가?"라고 묻습니다. 이 지루함은 "이것은 나에게 의미 있게 느껴지지 않는다"고 말합니다.

두 형태의 지루함 모두 불편하지만, 그것들은 다른 정보를 전달합니다. 첫 번째는 당신이 과소 활용되고 있다고 알려줍니다. 두 번째는 당신이 어긋나 있다고 알려줍니다. 둘 다 휴대폰에 손을 뻗을 이유가 아닙니다. 둘 다 주의를 기울일 이유입니다.

선고가 아닌 신호로서의 지루함

지루함이 신호라면, 그것은 무엇을 신호하고 있을까요? 심리학자 셰인 벤치와 헤더 렌치는 2013년 논문 "지루함의 기능에 대하여"에서 설득력 있는 답을 제시했습니다. 그들은 지루함이 적응적 감정이라고 주장했습니다——특정 목적을 수행하기 위해 진화한 감정입니다. 그 목적은 변화를 동기 부여하는 것입니다 [3].

다른 감정과 그 기능들에 대해 생각해 보세요. 두려움은 위험을 신호하고 도피를 동기 부여합니다. 혐오는 오염을 신호하고 회피를 동기 부여합니다. 기쁨은 보상을 신호하고 반복을 동기 부여합니다. 분노는 방해를 신호하고 대결을 동기 부여합니다. 각 감정은 메신저이며, 환경과의 관계에 대한 정보를 전달하고 그에 따라 행동할 준비를 시킵니다.

벤치와 렌치가 제안한 바에 따르면, 지루함은 현재 활동이 더 이상 유용한 목적에 도움이 되지 않는다는 것을 신호합니다. 그것은 당신이 더 이상 보람도 없고, 도전적이지도 않고, 의미 있지도 않은 무언가에 시간과 주의를 투자하고 있다고 알려줍니다. 그리고 그것은 당신이 전환하도록 동기 부여합니다——현재 활동에서 분리하고 새로운 무언가를 찾도록 [3]. 지루함은 벌이 아닙니다. 그것은 밀어주는 것입니다. 그것은 당신의 뇌가 "지금 당신이 하고 있는 것이 무엇이든, 그것은 작동하지 않습니다. 다른 것을 시도해 보세요"라고 말하는 것입니다.

지루함에 대한 이러한 기능적 관점은 경험 전체를 재구성합니다. 지루함의 불편함은 임의적인 것이 아닙니다. 그것은 당신이 그것을 멈추기 위해 무언가를 할 만큼 불쾌하게 설계되었습니다. 하지만 여기 결정적인 점이 있습니다: "무언가"는 주의 분산일 필요가 없습니다. 그것은 재방향일 수 있습니다. 지루함은 당신이 변화하도록 요구하지만, 어떤 종류의 변화인지 명시하지 않습니다. 당신은 활동을 바꿀 수도 있고 (휴대폰을 들기), 순간과의 관계를 바꿀 수도 있습니다 (주의를 기울이고, 성찰하고, 창조하기).

의미와의 연결

반 틸부르크와 이구는 더 나아가, 지루함은 근본적으로 의미에 대한 위협이라고 주장했습니다. 그들이 제안한 바에 따르면, 당신이 지루할 때, 당신은 활동에서 기대하는 의미와 그것이 실제로 제공하는 의미 사이의 불일치를 경험합니다 [2]. 지루함은 활동이 가치 있는 목표를 충족시키지 못할 때 생깁니다. 그리고 의미는 인간의 안녕에 너무나 중심적이기 때문에, 지루함은 강력하게 혐오스럽습니다——그것은 중요한 무언가가 빠져 있다는 것을 신호합니다.

이것이 지루함이 그렇게 실존적으로 느껴질 수 있는 이유입니다. 그것은 단순히 "이것은 지루하다"가 아닙니다. 그것은 "이것은 중요하지 않다"입니다. 그리고 그 느낌은, 아무리 불편하더라도, 가치가 있습니다. 그것은 나침반입니다. 그것은 당신이 자신이 누구이고 무엇을 신경 쓰는지와 연결되지 않는 것들에 시간을 보내고 있을 때 알려줍니다. 만약 당신이 결코 지루함을 느끼지 않는다면, 당신은 자동 조종 장치로 살고 있다는 것을 결코 알아차리지 못할 수 있습니다.

문제는 지루함 자체가 아닙니다. 문제는 우리가 지루함을 없애는 데 너무 능숙해져서, 그것이 우리에게 말하려는 것을 더 이상 듣지 않는다는 것입니다. 우리는 메신저를 침묵시켰습니다. 그리고 그렇게 함으로써, 우리는 강력한 자기 지식의 원천으로부터 자신을 차단했습니다.

비점유된 마음의 창의적 힘

지루함 연구에서 가장 놀라운 발견 중 하나는 지루함이 당신을 더 창의적으로 만들 수 있다는 것입니다. 이것은 직관에 반하는 것처럼 보입니다——정신적 분리 상태가 어떻게 새로운 아이디어를 만들어낼 수 있을까요? 하지만 증거는 일관되고 설득력이 있습니다.

2014년 연구에서 펜실베이니아 주립 대학의 심리학자 카렌 가스퍼와 브리애나 미들우드는 참가자들에게 다른 감정 상태——지루함, 의기양양함, 이완, 고통——를 유발한 다음, 그들의 창의적 사고를 측정했습니다. 그들은 지루함이 의기양양함과 마찬가지로 연상적 사고——먼 아이디어를 연결하고, 비정상적인 패턴을 보고, 새로운 연상을 만들어내는 능력——을 촉진한다는 것을 발견했습니다 [5]. 지루함 상태의 참가자들은 이완 또는 고통 상태의 참가자들보다 발산적 사고와 개념적 유연성을 요구하는 작업에서 더 나은 성과를 냈습니다.

왜 지루함이 창의성을 높일까요? 답은 당신의 마음이 비점유되어 있을 때 일어나는 일에 있습니다. 당신이 특정 작업에 집중할 때, 당신의 주의는 좁고 제한됩니다. 당신은 확립된 길을 따르고, 알려진 규칙을 적용하고, 경계 안에 머뭅니다. 이런 종류의 사고는 효율적이지만, 창의적 돌파구가 일어나는 곳은 아닙니다. 창의적 통찰은 보통 관련 없어 보이는 아이디어들 사이의 연결을 만드는 것에서——다른 사람이 알아차리지 못한 패턴을 보는 것에서——옵니다.

지루함은 제약을 느슨하게 합니다. 당신의 마음이 특정 작업에 고정되어 있지 않을 때, 그것은 방황하기 시작합니다. 그것은 연상을 만듭니다. 그것은 기억을 재방문합니다. 그것은 아이디어를 가지고 놉니다. 이것이 "아하" 순간이 일어나는 정신 상태입니다——샤워할 때의 생각, 자리를 떠났을 때의 통찰, 억지로 하려는 것을 멈췄을 때 오는 아이디어. 지루함은 집중된 주의의 닻을 제거하고 마음이 연상 네트워크로 표류하도록 함으로써, 이런 종류의 사고를 위한 조건을 만듭니다.

지루함은 의기양양함과 마찬가지로 연상적 사고——먼 아이디어를 연결하고 새로운 연상을 만들어내는 능력——을 촉진합니다. 마음이 비점유되어 있을 때, 그것은 인지적 제약을 느슨하게 하고 창의적 통찰에 도움이 되는 상태에 들어갑니다.

가스퍼 & 미들우드, 지루함과 연상적 사고에 대하여 [5]

자신의 생각과 혼자가 되는 도전

물론, 함정이 있습니다. 마음이 방황하도록 허용하는 것——진정으로 비구조화되고 비점유된 마음과 함께 앉아 있는 것——은 들리는 것보다 어렵습니다. Science에 게재된 2014년의 유명한 연구에서, 버지니아 대학의 티모시 윌슨과 동료들은 참가자들에게 생각하는 것 외에는 아무것도 하지 않고 6~15분 동안 가구가 드문 방에 혼자 앉아 있도록 요청했습니다. 휴대폰도, 책도, 펜도 없습니다. 오직 자신의 생각만 [4].

결과는 놀라웠습니다. 많은 참가자들은 그 경험을 깊이 불쾌하게 느꼈습니다. 사실, 후속 실험에서, 대다수의 남성 참가자들——그리고 상당수의 여성 참가자들——은 자신의 생각과 혼자 앉아 계속하는 것보다 스스로에게 가벼운 전기 충격을 주는 것을 선택했습니다. 그들은 비점유된 마음의 불편함보다 육체적 고통을 선호했습니다 [4].

이 연구는 현대 생활에 대해 깊은 무언가를 드러내는 것처럼 보였기 때문에 유명해졌습니다: 우리는 자신의 생각과 혼자 있는 것에 너무 익숙하지 않아져서, 그 경험이 진정으로 혐오스럽습니다. 하지만 연구가 무엇을 말하고 무엇을 말하지 않는지 이해하는 것이 중요합니다. 그것은 생각이 본질적으로 불쾌하다고 말하는 것이 아닙니다. 그것은 비구조화된 생각——작업, 자극, 목표 없이 생각하는 것——이 우리 대부분이 잃어버린 기술이라고 말하는 것입니다. 그리고 잃어버린 기술과 마찬가지로, 그것은 재건될 수 있습니다.

여기서 저널링이 변혁적이 됩니다. 저널링은 비구조화된 마음에 부드러운 비계를 줍니다. 그것은 일이 하는 것처럼 집중된 주의를 요구하는 작업이 아닙니다. 하지만 그것은 또한 순수하고 미분화된 마음의 방황도 아닙니다. 그것은 중간 지대——당신의 생각과 함께 있으면서 그것들에 방향을 주는 방법입니다. 페이지는 비점유된 마음을 위한 그릇이며, 지루함의 창의적 에너지가 도망치는 것이 아니라 인도될 수 있는 장소입니다.

지루함 일기: 15분 실천

다음에 지루함이 솟아오르는 것을 느낄 때——계산대 줄, 대기실, 계획 없는 조용한 저녁——휴대폰에 손을 뻗는 대신 이것을 시도해 보세요. 지루함 일기는 지루함을 도망쳐야 할 것에서 탐구해야 할 것으로 바꾸는 간단한 15분 실천입니다. 그것은 이스트우드가 주의에 대해 가르쳐 준 것, 벤치와 렌치가 지루함의 기능에 대해 밝힌 것, 가스퍼와 미들우드가 창의성에 대해 보여준 것을 결합합니다.

이 실천을 완벽하게 할 필요는 없습니다. 15분 전부를 할 필요조차 없습니다. 목표는 지루함 전문가가 되는 것이 아닙니다. 목표는 반사——휴대폰으로의 자동적인 손 뻗기——를 중단하고 그것을 호기심의 순간으로 대체하는 것입니다. 주의 분산보다 호기심을 선택할 때마다, 당신은 비구조화된 사고의 근육을 재건하고 있습니다. 그리고 매번, 지루함은 조금 덜 위협적이고 조금 더 흥미로워집니다.

무엇을 기대해야 하는가

처음 몇 번 시도할 때, 어색하게 느껴질 것입니다. 마음이 저항할 것입니다. "이것은 바보 같다. 스크롤하고 있었을 텐데"라고 생각할 것입니다. 그 저항이 바로 핵심입니다. 그것은 고요함에서 도망치도록 훈련된 마음의 소리이며, 연습과 함께 부드러워질 것입니다.

시간이 지나면, 예상치 못한 무언가를 알아차릴 수 있습니다: 지루함은 당신이 기다리는 신호가 됩니다. 기분이 좋아서가 아니라, 그것이 종종 유용한 통찰, 창의적인 아이디어, 또는 자기 이해의 순간에 선행한다는 것을 배웠기 때문입니다. 한때는 방해처럼 느껴졌던 지루함이 문이 됩니다. 그리고 일기는 그것을 여는 열쇠입니다.

빈 시간과 화해하기

우리는 빈 시간을 낭비된 시간으로 취급하는 문화 속에 살고 있습니다. 출퇴근길을 팟캐스트로, 운동을 음악으로, 대기실을 휴대폰으로, 저녁을 스트리밍으로 채웁니다. 우리는 틈 없는 삶을 구축했고, 그것을 너무나 철저히 해서 틈이 무엇을 위한 것인지 더 이상 기억하지 못합니다.

하지만 틈은 낭비가 아닙니다. 틈은 마음이 최고의 일을 하는 곳입니다. 그곳에서 아이디어가 연결되고, 기억이 다시 떠오르고, 의미가 만들어집니다. 뇌의 디폴트 모드 네트워크——특정 작업에 집중하지 않을 때 활성화되는 시스템——은 창의성, 자기 성찰, 기억 통합, 사회적 인지와 관련이 있습니다. 그것은 날것의 경험을 이해로 바꾸는 네트워크입니다. 그리고 그것은 당신이 하기를 멈출 때만 활성화됩니다.

지루함은 이 네트워크로 가는 문입니다. 그것은 집중된 주의가 손을 놓고 마음이 방황하기 시작할 때 생기는 느낌입니다. 우리는 그 느낌을 두려워하고, 도망치고, 채우는 법을 배웠습니다. 하지만 그렇게 함으로써, 우리는 우리가 이용할 수 있는 가장 가치 있는 정신 상태 중 하나로부터 자신을 차단했습니다.

저널링은 통과하는 길을 제공합니다. 그것은 당신이 순수하고 미분화된 지루함——윌슨의 참가자들이 스스로에게 충격을 주도록 만든 종류의 지루함——속에 앉을 것을 요구하지 않습니다. 대신, 그것은 당신에게 부드러운 구조, 방황하는 마음을 위한 그릇을 줍니다. 당신은 아무것도 하지 않는 것이 아닙니다. 글을 쓰고 있는 것입니다. 하지만 글쓰기는 느슨하고, 연상적이며, 탐구적입니다. 그것은 견딜 수 있을 만큼 충분히 집중되어 있고, 창의적일 만큼 충분히 열려 있습니다. 그것은 지루함의 불편함과 그것이 낳을 수 있는 통찰 사이의 다리입니다.

그리고 이런 종류의 글쓰기는 깊이 개인적이기 때문에——방황하는 마음의 날것이고 여과되지 않은 재료를 포함하기 때문에——그것은 진정으로 사적인 공간을 가질 자격이 있습니다. 그래서 나는 MindsKeep이 제공하는 종류의 암호화되고 프라이버시 우선인 저널링이 이 실천에 중요하다고 믿습니다. 당신의 항목이 서버에 닿기 전에 기기에서 암호화될 때, 플랫폼조차 당신이 쓰는 것을 읽을 수 없을 때, 당신은 지루함이 이끄는 곳이면 어디든 따라갈 수 있습니다. 이상한 연상들, 반쯤 형성된 아이디어들, 당신을 놀라게 하는 기억들을 쓸 수 있습니다. 주의가 산만한 마음이 좀처럼 허용하지 않는 방식으로 솔직해질 수 있습니다.

지루함은 적이 아닙니다. 그것은 메신저입니다. 그것은 당신이 과소 도전받을 때, 어긋나 있을 때, 자동 조종 장치에 있을 때 알려줍니다. 그것은 창의성과 자기 발견을 위한 조건을 만듭니다. 그리고 그것은 당신의 하루의 조용한 틈 속에서, 당신 자신의 삶에 더 충실히 임재하도록 초대합니다. 다음에 그것이 솟아오르는 것을 느낄 때, 도망치지 않으려 해 보세요. 펜을 들으세요. 일기를 여세요. 지루함이 당신을 어디로 데려가는지 보세요.